La pulizia laser, nota anche come rimozione materiale tramite laser o ablazione laser, è un metodo di pulizia avanzato che utilizza un raggio laser ad alta- energia per irradiare la superficie di un pezzo in lavorazione, provocando l'evaporazione o il distacco istantaneo di contaminanti superficiali come ruggine, rivestimenti e olio. Questa tecnologia è caratterizzata dal fatto di essere non-abrasiva, senza-contatto, non-dannosa per il substrato e rispettosa dell'ambiente.
Nel 1965, il premio Nobel Arthur Schawlow scoprì che l'inchiostro vaporizzava e scompariva quando la carta stampata veniva irradiata con un laser pulsato, proponendo per primo il concetto di "cancellazione laser". Nel 1969, SM Bedair e altri tentarono di utilizzare i laser per rimuovere la contaminazione di ossigeno e zolfo dalla superficie dei materiali di nichel. Nel 1973, il gruppo di ricerca di Asmus riportò esperimenti sulla pulizia laser delle opere d'arte. Nel 1987 Zapka fece domanda per il primo brevetto sulla pulizia laser in Germania e nello stesso anno il gruppo di ricerca dello scienziato sovietico Petrov pubblicò il primo articolo riconosciuto sulla pulizia laser delle microparticelle. La tecnologia di pulizia laser è stata applicata in campi quali la produzione di trucioli, la rimozione della ruggine su aerei e navi, il restauro di manufatti, la pulizia di stampi e la produzione di trasporti ferroviari.
